Amateurs B van de ETP laten zich goed zien in Stokkum en Hardenberg.

Zondag 2 mei (Stokkum) was voor mij de gebruikelijke start van het criteriumseizoen. In tegenstelling tot voorgaande jaren had ik weinig (trainings)wedstrijdkilometers gereden. Dit omdat ik veel met de nieuwelingen van de Achterhoek 2000 op stap ben geweest. Echter verliep de hoogtestage in de Eiffel geheel naar wens en had ik wel het gevoel er klaar voor te zijn.

De avond er voor had ik toch slecht geslapen en een beetje last van de keel gekregen. Zijn het de zenuwen of is het toch een begin van een iets mindere gezondheid? Voor de start zei ik nog tegen Jeroen en Edwin: Of ik lig er met 5 minuten af, of ik vlieg er in. Gelukkig was het het laatste.

We hadden geen tijd meer om in te rijden en in deze kou vond ik het ook niet erg. Het rondje kan ik wel dromen. Aan de start stonden vele ETP-ers: Reint, Christiaan, Kasper, Harm Jan, Rudie, Andre, Jeroen, Edwin, Riny en ik zelf. Nadat het startschot gevallen was, voelde ik gelijk dat de benen goed waren. Omdat ik op de laatste startrij moest starten, duurde het 2 ronden voordat ik voorin was. Onderweg probeerde ik Christiaan nog mee te nemen naar het peloton, maar aan het bochtenwerk moet nog gespijkerd worden. Eenmaal voor in, kon ik goed meedoen in de premiesprints en de leidersprijs had ik nog even geprobeerd, maar dat kostte een hoop kracht. Dan maar niet.

Door de harde wind op kop bij start/finish was het moeilijk wegkomen en aan de achterkant waaiden vele renners er af. Jeroen moest er als een van de laatsten af omdat hij niet goed door de bochten kwam op het inmiddels natte parcours. In de laatste ronden voelde ik me sterk genoeg om nog mee te doen voor de overwinning en in de laatste ronde nam ik dan ook de kop. In het rechte stuk voor de laatse bocht voerde ik het tempo op en hoopte als eerste de bocht in te duiken. Toch kwamen er nog 5 renners onder door in de laatste bocht en ging ik als 6de er door heen. Deze plek kon ik vasthouden tot op de streep. Edwin Krijgh miste net het podium (4de) en Riny Pleij was 7de. Andre Borkink sleepte er nog een 10de plaats uit en Harm Jan kon ook zijn eerste envelop in ontvangst nemen door 15de te worden. Kasper Vrielink werd achter Harm Jan 16de. Zes ETP-ers bij de eerste 20! We hebben mindere tijden gekend.

In Stokkum hoorde ik dat er vrijdagavond nog een koers in Hardenberg was en aangezien ik een week verlof had, was het een uitgelezen kans om fris en uitgerust aan de start te verschijnen. 25 minuten voor de start arriveerde ik en na me snel te hebben omgekleed, leidde Andre Borkink mij naar de kroeg om een rugnummer op te halen. Na 2 rondjes inrijden voelde ik dat het wel goed zat. Onder de deelnemers ook weer 7 ETP-ers.

Toen het startschot viel, duurde het 2 ronden voor dat ik op de eerste rij zat. Freddy Keller probeerde gelijk al weg te rijden en ik kon makkelijk naar hem toerijden. Achteromkijkend zag ik dat het peloton al op een lint zat en de eerste scheurtjes begon te vertonen. Na de eerste premiesprint trok ik gelijk door en met uiteindelijk 7 man in de kopgroep leek dit de beslissende slag. Echter waren er te veel die niet mee tempo maakten of konden maken en na een tiental ronden werden we dan ook weer ingelopen. Ondertussen sprokkelde ik de punten voor de leidersprijs bij elkaar en ook in de premiesprints kon ik me makkelijk handhaven. Eenmaal liet ik nog een gaatje voor Andre vallen en zodoende hoefde hij niet met lege handen naar huis.

Op het einde van de koers was het zaak om bij de eerste 5 te blijven rijden en attent mee te springen. Zo om me heen kijkend, zag ik dat bij de meesten het beste er wel af was en ik voelde dat het podium haalbaar was. In de laatste ronde hoorde ik Freddy al aankomen en ik ging gelijk met hem mee. Marco Kok dook er nog net tussen en 2 bochten voor het eind lag de uitslag min of meer al vast. Er kwam niemand meer langszij en dit betekende al een eerste podiumplek (3de) in mijn tweede koers.

Ook de overige ETP-ers deden het goed. Christiaan reed de wedstrijd uit en Kasper zat nog in de top 10 met een 9de plaats. Rudie, Andre en Harm Jan werden respectievelijk 11,12 en 15. Weer 5 renners in de top 20!

 

John Zennipman